FILOMENA CABRAL, ORNATO CANTABILE.

Sessão de apresentação do livro pelo Prof. Doutor FRANCISCO RIBEIRO DA SILVA (UP), na Livraria Books & Living, em 27.2.2008, na cidade do Porto.

Saudando os presentes, agradeço o convite, com prazer aceitei estar presente neste acto. O que se pede ao apresentador de uma obra? Que sublinhe e destaque alguns aspectos, figuras ou cenas que, na sua perspectiva, mereçam referência e devam suscitar a curiosidade do ouvinte e que, eventualmente, lhe desperte interesse em conhecer a obra mais de perto. Não certamente substituir-se ao leitor ou dispensar o potencial leitor do prazer (que também é trabalho) de a ler.

O que é este livro, «Ornato Cantabile»?

Como a autora declara, trata-se de uma narrativa historiográfica de carácter epopeico em que a expansão portuguesa dos sécs. XV e XVI é o fio condutor da mesma narrativa, mas onde se misturam o real, o maravilhoso, a lenda e a imaginação criadora da Autora. Ou seja, Ornato Cantabile é um aliciante poema épico, redigido em prosa harmoniosa e cuidada, sobre a expansão de Portugal pelo mundo, sobretudo para a metade ocidental do globo terrestre, nos alvores da época moderna. Poema épico mas não em estilo hiperbólico ou de glorificação fácil e monocórdica de um qualquer herói. O herói é Portugal. E o ambiente em que a narrativa decorre é polifónico, com notas de altura, de euforia e de arrebatamento, mas também com sons que brotam da tragédia e da tristeza.

O desejo e a frustração caminham a par. Curiosamente, a acção termina na evocação da desgraçada batalha de Alcácer-Quibir. Mas nessa mesma década, precisamente em 1572, Os Lusíadas, «nosso testamento de glória», como lhe chama a Autora, era editado. Em certo sentido, o livro desenvolve esse paradoxo contido na justaposição cronológica de Os Lusíadas e da batalha de Alcácer-Quibir ou na tão bem representada figura de D. João II o qual, segundo a Autora, «era um déspota» e, em simultâneo, «o maior rei português do século XV e um dos maiores de sempre da história nacional» (pág.77).

Ao contrário de Luís de Camões, não são as terras orientais da pimenta e das especiarias nem o Oceano Índico que preenchem o espaço da narrativa e são palco da glória lusa, mas antes o Novo Mundo, o Brasil e o oceano Atlântico em ligação estreita com esta cidade do Porto. Pode mesmo afirmar-se que, tendo como pano de fundo a história de Portugal, a acção decorre entre o Porto e o Brasil, animada por algumas figuras bem mais reais como é o caso de Brás Cubas, o portuense que fundou a cidade de Santos.

Devo acrescentar que tanto no contexto do livro como na lição da História como aliás, na actualidade, o Porto não se esgotava nos limites estreitos da cidade, isto é, no espaço dentro de muros, mas abarcava também o seu Termo, ou seja, Matosinhos, Leça, Maia, Aguiar de Sousa, Gondomar e Gaia e ainda o Alto Douro, com o qual a cidade manteve historicamente uma relação fortíssima entretecida de complementaridades e cumplicidades. E os Brasis aqui considerados são fundamentalmente dois, o do recôncavo da Baía e o de S. Paulo, com a extensão a Santos. Tal como se escreveu no texto do convite para esta sessão, Portugal e Brasil aparecem no livro num díptico que não só foi bem conseguido como assenta numa história partilhada por ambos os países. Como em todos os dípticos, neste aparecem dois painéis interligados e complementares que correspondem às duas partes do livro: a primeira, o Porto de Portugal - «Terra de Ventos e Bruma» e a segunda, o Brasil, «Terra de Azul e Harmonia».

É justo que a narrativa confira lugar de relevo ao Porto: é justo porque embora não se trate de um livro de História, a História alimenta-o em grande parte e quem o ler fica a saber mais, nomeadamente os aspectos mais polémicos dos reinados de D. Afonso V e de D. João. E a História garante-nos que a ligação do Porto (e do Norte em geral) aos diversos Brasis foi fortíssima, não só no já longínquo século XVI, mas nos seguintes. E não assentou apenas em bases comerciais mas também no intercâmbio de pessoas e até na transplantação de instituições, das quais, como escrevia Charles Boxer, ressaltam os Senados Municipais e as Confrarias da Misericórdia. Não se esqueça, por outro lado, que foi no decorrer do século XVII, poucos anos após a Restauração, que o Rei de Portugal concedeu aos cidadãos de Rio de Janeiro, Salvador da Baía, S. Luís do Maranhão, Belém do Pará e São Paulo de Luanda, os privilégios da cidade do Porto.

Tal como em outros livros que constituem a sua extensíssima bibliografia, a Autora soube misturar bem a ficção com a lenda e com a História, de uma forma que considero não só criativa e inventiva, mas também honesta, uma vez que o leitor atento quase sempre vai sendo informado velada ou claramente sobre o que é história e o que é ficção ou lenda. (Ler 2º parágrafo p.79): Adversus e Silfo, personagens da ficção, tal como Teresina, na 2ª. parte do livro. Outro exemplo: para falar da Inquisição no Porto e do lamentável evento que foi o auto-de-fé de 1543, a Autora provoca o regresso ocasional de Brás Cubas à cidade (e a Viseu, onde compra um castelo em ruínas) e dá-nos conta da desilusão e da revolta íntima que lhe causou a visão daquele espectáculo de intolerância. Ou seja, de uma assentada, a Autora faz regressar à Memória dos portuenses um vulto real e importante da sua história, Brás Cubas, e ficciona a sua viagem de retorno à cidade natal para demonstrar, pela sua reacção, quanto os cidadãos esclarecidos lamentaram e lamentam aquele auto-de-fé que foi tão real quanto dramático.

Voltando a mencionar a seriedade da Autora, entendo igualmente nesse sentido o facto de, repetidamente, se assumir na 1ª pessoa do singular, não só para exprimir a sua opinião pessoal sobre algum assunto mas também para sossegar o leitor quanto à continuidade, mais à frente, de determinado enredo aparentemente interrompido por outro episódio.

Achei muito interessante o recurso à 1ª pessoa do singular para introduzir na narrativa uma espécie de voz off que guia o leitor ou o espectador ou o visitante pelos caminhos, às vezes inesperados, que a narrativa percorre.

Há outras notas de leitura que a meu ver tornam o livro sedutor e entusiasmante. Quais?

1.O título. O título, à primeira vista, surge como um enigma. Ornato Cantabile que, aliás, a autora ajuda a decifrar logo nas páginas iniciais. É talvez inspirado na ópera ou em substractos artísticos e musicais em que a Autora de resto se mostra versada, texto este em que não há apenas uma personagem ou uma só história. Muitas histórias interligadas que, por vezes, obrigam à interrupção de uma sequência para a apanhar e prosseguir mais adiante. Mas nenhuma fica suspensa, sem fim.

2.A constante relação Porto - Brasil, com penetrações a Norte, para a Galiza, Entre Douro e Minho, Guimarães, mas também para sul. Lisboa e Évora são assíduas. Mas também a África, o Oriente, o oceano, o cheiro da pimenta e da canela, como que a condimentar as sucessivas histórias.

3.A fina análise psicológica que faz tanto das personagens históricas como das que são criadas pela sua fértil imaginação é outra nota que gostaria de enfatizar. Caracterização dos Reis: D. Afonso V; D. João II, corajoso e maquiavélico, no assassinato do Duque de Viseu e marcado pelo dramatismo pungente da morte precoce do filho e herdeiro, D. Afonso; D. Manuel I e a súbita paixão pela noiva do primo; D. João III e o seu ódio a D. Miguel da Silva; D. Sebastião; os Bispos D. Miguel da Silva, D. Frei Baltasar Limpo; entre os nobres destaco os duques de Bragança e de Viseu; Brás Cubas.

Destaco ainda as suas personagens de ficção: Adversus e Silfo, os demónios da criação, que, com Teresina, Antónia e Tiago Fonte Nova, os senhores de Padim, Gualter e sua mulher, suas filhas Caetana e Josefa, entre outros, fazem a ligação entre as duas partes do livro. Mas também muitos outros - Garboso, o corsário apaixonado e que, por amor, engendra o modo eficaz de raptar a jovem que iria ser sua mulher; o comovedor frade Félix; Inácio, o amante que desaparece quando faz falta e reaparece depois de resolvido o imbróglio, Tiago, o falso cúmplice dos que conjuraram contra a vida de D. João II e, perseguido, tem de fugir para o Brasil. De ressaltar, Gualter de Padim que, mercê de intrigas e perseguição inquisitorial tivera que mudar de nome, Pêro Miragaia, e restabelecer-se no Brasil, num destino pouco glorioso. O anão, servidor de Berengária...

A descrição pictórica dos ambientes naturais, sobressaindo, pelo que ao meu gosto diz respeito, o Douro e as paisagens do Brasil. Não irei ler aqui nenhum parágrafo, que os leitores o comprovem por si mesmos, - são ainda a destacar, do mesmo modo as sucessivas histórias de amor, todas diferentes, que vão interessando o leitor, uma ficcionadas outras nem tanto: Garboso e Valentina; Inácio e Leocádia; Antónia e Tiago de Fontenova; D. Manuel e D. Isabel de Aragão; a mesma Isabel e o Infante D. Jorge. Por alguma razão, o livro chegou a ter outro título ou subtítulo pensado: Farsa de Amores.

Outros aspectos entusiasmantes: a cuidadosa e aturada investigação histórica que teve que fazer ao longo de anos para escrever este livro. Cronistas (Rui de Pina, Garcia de Resende de quem declaradamente se serve para recordar a festa de casamento do infante D. Afonso; Damião de Góis). Conhece em pormenor muitos episódios e personagens da História medieval e moderna do Porto, da História do Brasil (inícios da colonização), da História de Portugal. Investigação não apenas da história política mas também da história cultural da Europa o que lhe permite introduzir na narrativa, bem a propósito, autores e pensadores do Humanismo e do Renascimento, tais como Erasmo, Lutero, Rabelais, Thomas More, Francis Bacon (este um pouco posterior), Gil Vicente, Sá de Miranda e outros.

Neste contexto, gostaria de sublinhar o a propósito e a lógica com que temas da pirataria e da peste perpassam e sustentam muitas páginas.

A forte e bem caracterizada presença feminina, sobretudo da ficção, de que lembrarei, rapidamente, Berengária, a cosmopolita, autoritária e manipuladora; Leocádia, a mulher que padeceu por causa de amores proibidos; Antónia, a neta de corsário, falso menino cantor, esposa dedicada e estratega da imaginosa fuga de seu marido, Tiago de Fontenova aos esbirros de D. João II; Candide, a meretriz, que trata com arrogância alguns elementos do alto clero mas que se enternece com o amor inocente de um humilde frade; Teresina, a cortesã sensual e aventureira que tem de fugir para o Brasil, onde se torna empresária e sesmeira, impondo-se como uma amazona e recusando o regresso a Portugal.

Caetana e Josefa, as duas irmãs nobres, filhas de Gualter de Padim, muito prendadas mas perseguidas injustamente pela Inquisição, atestam a capacidade da Autora para criar e desenvolver enredos de intenso dramatismo.

Finalmente, sublinharei a intervenção cívica que esta obra traduz. Todo o escritor é, pelo próprio acto de escrever um interventor, um fazedor de opinião. Aqui, Filomena Cabral, mesmo falando dos séculos XV e XVI, arranja forma de colocar-se no tempo presente para emitir opiniões e pontos de vista sobre temas actuais. Mas, sobretudo, deixa entrever as suas próprias paixões, entre as quais estão o Porto, o Brasil, a História, a Música, a Beleza, o Mar, a Poesia, o Sonho, ainda que sabendo que muitas vezes o sonho é contraditado pela realidade.

.....Em conclusão: se exprimi o meu apreço por esta obra, após breve leitura e em diagonal, para a pré-apresentação em 23 de Novembro passado, no Casino da Figueira da Foz, agora que tive mais tempo para me debruçar sobre ela, posso reafirmar com convicção reforçada que da mistura doseada entre ficção, lenda e realidade histórica resultou um belo livro, pelo que felicito a Autora, o «Primeiro de Janeiro» e as «Fólio - Edições».